大谷翔平が実践する、自然な眠りを手に入れる秘訣
不眠症に悩む方にとって、快適な睡眠を得ることは大きな課題です。現在、絶好調の大谷翔平選手が体調管理で最も大切にしている要素のひとつが「睡眠」です。彼は、新人時代から先輩に飲み会に誘われても断り、自分の睡眠を優先する徹底ぶりを見せていました。その結果、今のパフォーマンスを支える基盤が築かれています。では、私たちも彼のように良質な睡眠を得るためには、どうすればよいのでしょうか？
多くの人が「眠れない」と悩み、睡眠薬に頼っている現状は、非常に辛いことです。精神的に疲れすぎているのか、あるいは身体的に疲れが足りないのか、どちらかが原因かもしれません。例えば、昼間に軽い運動を取り入れることで、夜に自然な眠気が促されることがあります。ウォーキングや軽いジョギングといった適度な運動を日課にするのはいかがでしょうか。また、寝る直前にスマートフォンやパソコンの画面を見続けることは、睡眠の質を低下させる原因となります。こうしたデバイスの光が、体内の睡眠ホルモンであるメラトニンの分泌を抑えてしまうからです。
さらに、眠くもないのに「寝なければならない」と焦っていませんか？ これでは、ちょうどお腹が空いていないのに「食べなければならない」と感じるのと似たような状況です。無理に寝ようとしても、かえって逆効果です。反対に、眠くなってもスマホやゲームに夢中になり、眠気を無視してしまうこともよくあります。強い刺激を受け続けることで、眠気が一時的に消えてしまうのです。これも、お腹が空いているのに我慢していたら、空腹感が消えてしまうのと似ています。
このような生理リズムに反する行動を続けていると、やがて自律神経が乱れ、免疫力も低下してしまいます。睡眠と食事のリズムは、私たちの健康に深く関わっているのです。
国立精神・神経医療研究センター部長の三島和夫氏は、不眠症改善について次のように述べています。「『横になって目を閉じていれば、そのうち眠くなる』というのは、不眠症に悩む人にとっては大きな誤解です。『今日は何時間眠れるか』『また夜中に何度も起きたらどうしよう』と考えることで、ますます眠れなくなってしまいます。」つまり、一般的に言われている「眠る方法」には、効果が乏しいものも少なくないのです。これも「これだけダイエット」と同じように、簡単に成果を求める方法は持続しにくいものです。
不眠症や過食症を改善するには、シンプルな方法が効果的です。眠くなったらすぐ寝る、お腹が空いたら食べる。しかし逆に、眠くないときには横にならない、お腹が空いていないのに食べない、というのも大切です。これが、ストレス社会の中では意外と難しいことなのです。なぜなら、ストレスが交感神経を過剰に刺激し、睡眠リズムや食欲に悪影響を及ぼすからです。
私自身が実践している不眠症改善の極意は、「太陽とともに生活する」というものです。日の出とともに起床し、太陽が高くなるにつれて活動を増やし、夕暮れとともに活動を減らしていきます。そして、夕食は夜ではなく夕方にとり、血糖値が落ち着いた状態で日没とともに眠りにつく。このように、昔の人々の生活リズムを参考にすることで、自然な眠りを取り戻すことができるのです。
現代のストレス社会で不眠症や過食症に悩んでいる方は、一度大昔の人々の生活リズムに近づけてみてはいかがでしょうか？ 自然とともに生きることで、身体も心も健康を取り戻せるかもしれません。
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- 大名 幸一 Koichi Omyo
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